Quintessence

Je m'attendais réellement à un dénouement ici pendant cette bataille mais l'auteur m'a complètement pris à contre pied. Tout était réuni pour une dernière ici puisque devant Kantan, quel symbole pour Shin qui venge son mentor, prend la tête du pire adversaire de Qin et celle du royaume de Zhao. Mais finalement cette bataille n'a été qu'une étape dans a construction de la défaite de Riboku et Zhao. Les images avec Youka et la foule à Zhao qui crient en triomphe le nom de Riboku avec le titre de Roi, alors que cette idée a souvent été reprochée à Riboku par ses adversaires dans la cour montrent selon moi le tournant de cette guerre. Car depuis toujours Riboku est le personnage incontestée de Zhao. Jamais ailleurs dans les autres royaumes nous parlons d'une autre personne que Riboku, jamais une identité, une image de Zhao n'est dissociée de celle de Riboku. Ce dernier dispose d'une aura telle que il incarne le royaume qu'il protège et c'est parce qu'il le protège réellement pour le peuple qu'il ne pourra pas contester le reproche de ses ennemis de l'intérieur de la peur qu'ils suscitent en eux de se voir évincés. Mais ces gens au pouvoir de Zhao ne sont absolument pas stupides et suicidaires, ils savent depuis tout ce temps de la dangerosité que Riboku incarne pour eux mais savent également de l'atout majeur qu'il est pour conserver leur place. C'est le difficile jeu de l'acrobate qui tente de traverser 2 sommets sur un fil plus fin qu'un cheveu. S'ils perdent Riboku, ils perdent le royaume et leur place, s'ils laissent Riboku continuer à triompher c'est la survie du royaume mais leur têtes au bout d'un pique. Dès lors, si j'étais à la place du roi et de ses alliés, je conserverais Riboku à la direction des armées mais je demanderais à ce que Riboku reste dans la cour afin de surveiller ses actions et si la situation le demande, prendre sa tête. Ce que révèle pour moi cette scène avec Youka peut-être, c'est des conseils au roi de maintenir Riboku ici à Kantan et ne plus le laisser parcourir le champs de bataille. Ainsi Riboku ne pourra diriger ses soldats que depuis la capitale, loin et avec du retard sur les tactiques ennemis infligeants de facto des dégâts à terme sur la ligne défensive de Zhao. Puisque on nous explique que Zhao tient par l'intelligence tactique et stratégique de Riboku par ses allées et venus dans chaque armée, il apparaît évident que s'il n'est plus à cette place, les armées de Zhao s'écrouleraient.

J'ai beaucoup aimé le chapitre car j'ai énormément senti la tension à travers la lecture. Régulièrement l'auteur avance des lumières d'espoirs par le biais de Karyo Ten qui finissent par s'estomper quelques secondes après. Quand on lit le chapitre on s'interroge forcément sur l'avenir de l'unité et de notre héros sachant que jamais jusqu'à présent nous l'avons vu dans pareille situation. Elle est tellement critique que Kyoukai perd son sang froid et s'est faite encercler tandis que Karyo Ten semble totalement dépassée et submergée par la peur dorénavant. C'est ici que démarre selon moi la naissance du fameux feu évoqué à de nombreuses reprises par Duke Hyou. Cette étincelle va naître de Shin qui va repousser ses limites et mener la riposte grâce à ses talents. Il doit produire ce qu'on attend d'un grand général car c'est ce qu'il attend quand il aura vaincu Riboku. Et pour obtenir ce titre de la meilleure des manière et qu'elle soit légitime il doit raconter un exploit digne de ceux que le titre désigne. Je pense que la fin du prochain chapitre évoquera ce début.

Hello Je ne crois pas à une fuite ou repli de l'armée de Shin, le scénario indique clairement que nous sommes sur la conclusion de la fin de la rivalité entre Shin et Riboku. D'autant plus que nous voyons clairement la détermination de Shin a prendre sa victoire contre le commandant ennemi dans ce chapitre. Cette dernière page où l'on aperçoit Shin seul contre toute l'armée de Zhao est splendide. Un contre tous, Shin qui se montre face à ses opposants prêt à lutter et gagner. Selon moi tout porte à croire que nous allons voir l'unité de Shin mais plus particulièrement ce dernier se révéler et inscrire son nom dans cette guerre et surtout dans l'histoire. Il va non seulement affronter ses opposants mais par son courage, son charisme et ses talents de combattants il va illuminer le chemin qui mène à la victoire pour tous ses alliés derrière lui. Je pense que les renforts de Mouten ou Yoko n'interviendront qu'une fois Riboku mort.

Comme prévu, Riboku débarque avec probablement des généraux avec lui pour mettre un terme à l'ascension de Qin mais surtout à celle de Shin. Nous avons donc ici ce qui sera l'achèvement de la destinée de Shin comme grand général sous les cieux en prenant la vie de celui qui a pris celle de son mentor sous les yeux de la capitale de Zhao. Riboku comme un boss d'arc ne pouvait être qu'en ce lieu, lui qui défend bec et ongles son royaume plus que son roi lui-même. La mort de Riboku mettra un coup d'arrêt à la défense de Zhao et se pliera à la masse de Qin venue éradiquer ce qui reste de Zhao. Je disais en prélude de cette bataille que Shi Bashou n'allait pas mourir car je le vois comme un adversaire à Shin et que le général de Zhao quitterait immédiatement sa position dès lors qu'il aura connaissance de la mort de Riboku, qui plus est de la défaite de Kantan. De Ouhon à Mouton, en passant par Ousen et Yotanwa, tous n'auront visiblement été que des rouages pour cette confrontation entre notre héros et l'antagoniste de l'oeuvre. Alors, je m'avance énormément et je me suis déjà trompé plusieurs fois mais cette fois je crois fort mon intuition puisqu'ici cette bataille n'aura été que peu surprenante à ma grande déception. Les batailles ont été plutôt statique et sans folie. Je disais la semaine dernière que le décalage entre l'armée de Shin et celle de Kyoukai était anormale et signifiait probablement que Kyoukai allait jouer le rôle de contre surprise de l'arrivé de Riboku, nous y sommes. On remarquera que Riboku se tient en avant à portée de vue de Shin (et normalement à portée de tir mortel des frères archers de Qin mais scénario oblige ils ne feront rien). Voilà comment je vois les choses. Shin ne peut pas arrêter son assaut sur la capitale, c'est même explicitement l'objectif de guerre. Si Qin prend la capitale et tue le roi, Zhao perd le moral et la guerre. Shin doit donc continuer l'assaut. Dans le même temps il devra faire face à riboku. Je pense que Kyoukai va intervenir en attaquant le flan ou l'arrière des troupes de Riboku. Nous allons donc avoir potentiellement la power up de Karyo Ten qui doit se montrer à la hauteur et l'instinct de Shin se surpasser.

On se souvient que dans un chapitre précédente Riboku et Ru'an ont échangé sur la situation. Ru'an expliquait que pour toutes ses simulations la situation était mal embarquée et vraisemblablement c'est Riboku qui lui a demandé de les réaliser puisque c'est lui qui l'interroge. Le dernier message de Riboku c'est d'envoyer un message à tous les généraux. Cela sous entend que la situation est grave et que chacun de ces généraux doivent prêter main forte pour Kantan. Donc je m'attends à ce que Riboku arrive en personne avec des soldats de chacune de ces armées, peut etre même plusieurs de ces généraux. Le message de Riboku doit surement avertir Kantan de son arrivé et j'imagine qu'ils doivent tenir le temps de rassembler les troupes. Je m'attends néanmoins à quelque chose de particulier car je trouve ça étrange le décalage d'arrivé entre Shin et Kyoukai. Le délai doit jouer en faveur de Qin ici, c'est pourquoi je vois Kyoukai arrivé pour contre carré la contre attaque de Riboku, peut etre pour justement briser un encerclement futur. C'est d'ailleurs évident que Riboku sera ici et mènera les armées car il est l'objectif de Shin, en battant et tuant Riboku, il ferme la page de son ascension de général qui lui a été donné d'apercevoir la première fois à cheval avec Ouki avant que ce dernier décède et lui lègue sa volonté via son arme. Et par conséquent, c'est avec cette même hallebarde qu'il tuera Riboku à la capitale de Kantan achevant la domination de Riboku.

Ce qui est remarquable c'est que Shanks et Scopper n'ont pas été en mesure d'arrêter Harald tandis que Loki aidé de son nouveau fruit du démon et de Ragnir a pu stopper en 1 coup son père. On avait appris que Shanks a capturé Loki et fait de lui le prisonnier de Elbaf. Soit Shanks s'est considérablement amélioré pour dépasser les capacités de Loki soit cette histoire n'est pas tout à fait vraie.

Je vois Shin comme l'acteur principal de cette guerre et il va être mis en jeu dès maintenant. Ces précédents chapitres étaient là pour montrer que le meilleur archer de Chine ne rate pas ses cibles même face à des personnes ayant un très bon instinct de survie. Alors certes, le roi de Feego et Yotanwa vont survivre mais le coup subit a été une bascule sur le champs de bataille. Or ici, il va affronter Shin, celui dont le talent n'est pas stratégique et tactique mais bien instinctif. Par les échecs de Yotanwa et Danto d'éviter la flèche qui les a mis hors jeu, l'auteur va mettre sur un plan hiérarchique la domination de Shin pour justifier sa position prochaine de grand général. Il sera le seul qui aura déjoué le meilleur archer de Chine et peut-être sera t-il celui qui le tuera. Je pense cependant que Jin ou son frère feront étalage de leur talent pour le battre. Donc je m'attends prochainement à voir Shin sentir cet archer, éviter ses tirs et potentiellement le piéger pour l'éliminer car cet archer ne peut pas se balader toute la bataille, c'est une menace trop importante, il sera éliminé par l'unité de Shin. J'ai hâte de voir le plan stratégique des montagnards pour contrer Bananji et Shunsuiju. Si ils sont réellement les cerveaux derrière Yotanwa, ils vont nous impressionner je pense.

J'émets une hypothèse peu probable mais la soumet quand même, c'est que cette case où l'on voit Yotanwa est peut-être une vision du futur fictive. Elle sent que quelque chose ne va pas, peut-être qu'elle arrive à imaginer ce qui va lui arriver si elle ne fait pas attention. Ce n'est pas réellement une vision du futur comme le Haki de l'observation avancée en comparaison (One Piece) mais davantage comme une sensation illustrée. Pas grand chose à dire du chapitre sinon, très vite on voit des grands noms tombés du coté de Qin c'est inquiétant. Surtout qu'il s'agit d'une seule et unique personne qui réussit cela sans être inquiété, de loin, très loin.

Comme je l'évoquais il y a quelques semaines, l'idée est bien de diminuer l'impact de Riboku en élargissant le champs de bataille sur de longues distances pour empêcher Riboku d'intervenir efficacement car Qin dispose en qualité de meilleurs hommes. Je doute pas que Riboku chevauche de champs de bataille à champs de bataille puisque c'est sous entendu par les armées de Zhao mais il ne pourra jamais être aussi efficace et réactif sauf s'il a des talkie walkie. Je veux juste revenir sur un point qui est que dans une guerre "réelle", ce n'est pas la défense qui s'adapte aux attaquants mais bien l'inverse dans ce genre de bataille. L'auteur choisit les confrontations mais elles sont pas crédibles. Dans la précédente guerre entre Zhao et Qin, le déroulé reposait sur le fait que l'armée de Shin soit attirée pour laisser libre Shibashou. Or si Shin était placé à un autre endroit ça n'aurait pas pu être possible. Ici aussi, les match-up sont faits pour le storytelling mais Riboku peut pas inverser ses armées si l'ennemi est déjà présent. Normalement Qin sait avec un réseau de surveillance et espionnage quelles armées sont placées où pour choisir quelle bataillon affronte qui. Mais la défense, ici Zhao ne peut pas le faire puisque ses troupes doivent garder une position défensive. Je m'attends à des pertes du coté de Qin mais dans l'armée de Shin comme YokoYoko je m'attends à très peu de décès. L'interrogation se porte essentiellement sur Ousen, Rokoumi et dans un degré moindre Heki et Yotanwa.

La carte finale est très intéressante car elle nous conduit les affrontements d'unités possibles mais il nous manque beaucoup de détails sur la stratégie. Nous ne savons toujours pas quel est l'objectif de cette bataille ! La prise de Gian ? La prise de Buan ? Hango ? Toutes ces cités ? Autre ? Selon moi il s'agissait ici d'étirer le champs de bataille pour contrarier des plans d'anticipations mené par Riboku et laisser ainsi l'improvisation du champs de bataille aux généraux que Qin considère plus talentueux. En étalant les troupes aussi largement Qin impose une défense qui doit s'élargir tout autant et contraint donc la défense à s'affaiblir puisque ils ne peuvent pas compter sur des renforts sauf si les autres unités triomphent de leur coté. On peut donc se demander si l'idée est toujours de s'assurer que la royauté ne s'enfuit pas en prenant les villes du nord tout en mettant la pression sur Buan mais ça demande beaucoup d'efforts et d'unités de prendre des villes. En effet même si Qin part en avantage du nombre, si Zhao utilise les villes pour s'assurer une défense alors ce léger surnombre parait dérisoire. On se souvient que Ousen avait perdu de nombreux soldats pour récupérer la dernière ville conquise. Donc j'ai hâte de voir comment vont être positionné les troupes de Zhao à Buan et s'ils vont se servir de la ville. Mon point de vue c'est que l'unité de Ouhon a pour but de défendre l'aile gauche et laisser à Ousen et Rukoumi le soin d'attaquer le camp en face. Heki servirait d'unité d'appui pour l'unité de Ouhon ou Ousen s'ils ont besoin de renfort. Cela ne veut pas dire que Ouhon ne va pas attaquer les forces en nord mais sa priorité est de s'assurer que sa position soit maintenue. Je pense cela car s'il s'attaquait directement aux villes, il aurait dans son dos les unités de Reijko et Kansaro et en face des villes fortifiées. Ouhon étant quelqu'un de téméraire dans sa sagesse, je le vois donc attaquer les armées en face pour prendre l'ascendant et aider son père face à Shibashou. Je le vois tenir tête face à lui le temps que Riboku meurt et que Shibashou sonne la retraite. Ousen va se servir probablement de Heki pour sa stratégie comme lorsqu'il l'avait fait à Sanyou, il s'était servi de Heki pour prendre à revers Kyou En. Mais au-delà j'espère que cette fois nous verrons le retour du stratège Ousen et qu'il mettra en échec Shibashou que je ne vois pas mourir ici. À noter que selon les champs de bataille, nous aurons des reliefs montagneux et boisés ce qui permettra des affrontements variés plus propice aux attaquants selon moi. Je m'attends à du lourd et j'espère être servi. Mes pronostics sont un débordement de Ouhon et une aide martiale à son père pour contenir la force de Shibashou. Celui-ci cédera quand il apprendra la mort de Riboku. Riboku meurt sur le champs de bataille contre Shin, devant Kaine. Les troupes du nord prendront Hango et Gian à la défection de Shibashou et celle du sud prendront Buan et enfin Kantan.

Nous avons des informations de placement d'unités mais selon moi c'est juste une indication à un moment donné, cela ne signifie pas pour autant que ce sont des lieux de bataille. Contrairement à la précédente bataille qui a opposé Zhao à Shin, l'attaquant a mis au point une stratégie plus globale et travaillée. C'est bien plus cohérent que la fois précédente où j'ai regretté l'inaction stratégique du camps de Qin qui est venue la fleur au fusil, ce qui ne ressemble pas du tout à l'image renvoyée jusqu'ici par Ousen. Je suppose que Souheikun est à l'origine de cette stratégie globale qui selon moi a pour but de diviser les champs de bataille afin de rendre inopérant une stratégie défensive élaborée en amont par Riboku. On l'a bien vu, les deux précédentes batailles ont été prédite par Riboku et il a pu s'y préparer longuement. Ici on nous présente le même cadre avec les routes à prendre pour les réfugiées mais l'invasion est si massif, coordonnée et vaste qu'il déborde les prévisions de Riboku. J'ai donc la conviction que la stratégie est la même en déléguant au maximum aux généraux et commandants d'unités la charge de trouver et surpasser les ennemis qui leur ferons face. Riboku ne pourra pas réagir ainsi à tous les mouvements de Qin et cela laissera un duel entre unités. Comme le disait Ousen après sa victoire contre Riboku à Gyou, la carte qui lui a permis de surpasser Riboku était ses généraux meilleurs que les siens. Une position défensive est toujours plus facile à réaliser. Zhao bénéficie de l'avantage du terrain, des ressources et du nombre. Pour vaincre il faut donc une qualité supérieure en face et elle passe indéniablement par ses généraux. Même si je pense que la division des unités est un pré-requis dans la stratégie globale, je pense fortement que suite à l'avancement des batailles, des unités se regrouperont. Notamment quand des unités vaincront d'autres et viendront en renfort. Enfin, on a ici la prévision d'un futur connecté entre Kyoukai et Shin, l'idylle est sérieux et une volonté commune on dirait bien. Ça a son importance car nous savons que Kyoukai désire au moins un enfant. Cela signifie qu'après consommation, Kyoukai se retrouve enceinte et donc éloignée des terrains affaiblissant l'armée de Shin.

Je pense que tout simplement ceux qui en veulent au roi et à la princesse vont se ramener là où ils se trouvent pour les éliminer mais que Tou arrivera juste à temps pour les sauver, tout du moins sauver la princesse. Peut-être que son père Noura par sacrifice. Une fois les portes ouvertes, cela sera définitivement la fin de la confrontation armée. Ce sera principalement tourner vers une intrigue politique et stratégique. En effet, j'ai hâte d'en apprendre davantage sur le plan de Shouheikun et comment il espère accomplir le rêve de Sei une fois cet objectif de conquête de Han achevée.

Je pense donc qu'on arrive au bout de cet arc. Si je devais prédire à court terme les futures échéances je dirais que New va réussir à ouvrir les portes et que dans le même temps se trouvera menacé d'être exécutée mais un héros va venir à sa rescousse, Tou. Je vois ensuite Tou revendiquer la ville et pour marquer un lien de confiance fort entre la population de Shintei et du royaume de Han dans son ensemble, Tou va proposer de s'unir avec Nei. Ce qui permettra à cette dernière de toujours régner de facto sur le royaume à travers Tou et ce dernier lui permettra de gagner la confiance du peuple sans trop d'efforts. On verra donc ici la première alliance via union de l'oeuvre si je ne me trompe pas. Il reste néanmoins des points à éclaircir avant de débuter le prochain arc. Raku A Kan va t-il survivre ? Je pense fortement que oui car cet arc avait vraiment comme ligne de fond de permettre de renforcer l'armée de Qin qui rappelons le a perdu de nombreux généraux les 2 dernières guerres. Compléter l'armée par de nouvelles ressources est primordial. Je pense aussi que Yoko Yoko va survivre. Si les deux survivent et rejoignent Qin, dès lors on peut presque exclure Yoko Yoko rejoindre une autre armée. Il est déjà le bras droit de Raku A Kan.

Au delà du chapitre, il y a quand même pas mal d'intrigues qui entourent Loki. D'ailleurs, ces mystères qui accompagnent le personnage sont en apparence assez peu connexes entre eux. - Nous ne savons pas pourquoi Loki a tué son père Harald. - Nous ne savons pas réellement pourquoi il s'est engagé sur les mers - Nous ne savons pas pourquoi Shanks l'a capturé et fait prisonnier à Elbaf (il aurait pu le tuer ou le livrer à la marine puisqu'il est recherché) Et puis, il y a cette autre information que nous disposons depuis longtemps et qui reste sans réponse, il s'agit de sa liaison avortée avec Lola. Quel est l'intérêt de cette information ? Je me demande si l'assassinat supposée de son père ne serait pas lié à cette romance entre les deux. Ce qui est troublant tout de même c'est de constater qu'il serait tombé amoureux de probablement la fille la plus gentille et opposée aux valeurs de Big Mom. Ce qui est un paradoxe assez éloquent quand on nous raconte à travers les géants que Loki est fourbe, manipulateur et dangereux. Il y a plein de contradictions qui caractérisent jusqu'à maintenant Loki. Nous avons pour le moment que la description d'un personnage faites à travers les yeux des autres mais il est quasiment certain que les apparences sont trompeuses. Si les faits sont probablement juste (la mort du cheval porte bonheur, l'incendie d'un village, la mort de son père), les éléments pour expliquer ces gestes sont probablement plus nuancés qu'ils n'y paraissent. Peut-être que Loki prend le poids de la culpabilité à la place de quelqu'un d'autre ? Peut-être sait-il des choses que les autres ne veulent ou peuvent pas voir ?

Voir Haku affronter Shin en individuel était un signe possible de la mort du premier. Le combat était sympa et je n'ai pas trouvé Haku dévalorisé au contraire je m'attendais à ce qu'il soit plus faible martialement. Je porte en haute estime Shin d'un point de vue combat armé donc voir des généraux qui ont presque rien fait, aucun fait d'arme si ce n'est raconter avoir résister à Renpa il y a 20 ans jouer dans la même cour que Shin était surprenant. Je sous estime pas la valeur de Haku mais je le voyais davantage comme quelqu'un de fort sur tous les aspects d'une guerre sans être transcendant car justement il n'a pas fais grand chose en 20 ans et donc progresser. C'est pourquoi je voyais en lui le profil idoine pour rejoindre les rang de l'Hi Shin. Là où j'ai été déçu c'est plutôt le peu de profondeur du personnage finalement. Il n'a pas d'originalité. Je pensais en vu de son recrutement que ce coté mystérieux était laissé pour son intronisation chez Shin (oui j'y croyais vraiment !) et développer son background mais en réalité il apparait comme un personnage sans histoire, sans émotion. J'espère tout de même que mes projections quand un recrutement de généraux de Han au sein de Qin se réalisera. Il ne reste plus que 2 grosses forces dans l'unité de Han or je vois mal Rakuhakan survivre dans ce chantier. Yokoko va probablement affronter Shin et si ce dernier pensait vrai quand à sa force, le combat ne s'achèvera pas. Je vois mal un repli car cela signifierait que Yokoko et Rakuakan vont mourir tous les 2 ou survivre tous les 2 or je ne crois pas à la survie de Rakuhakan car il est bien trop "puissant". L'auteur tend à diminuer les forces les plus puissantes de Qin au fur et à mesure de l'histoire pour donner davantage de poids aux jeunes (Shin, Ouhon et Mouten et Yotanwa). C'est pourquoi la mort de Duke You, Mou Gou, Choutou, Kanki et dernièrement une défaite de Ousen qui le prive de son armée intégralement ou presque est réalisée progressivement depuis plusieurs année. Intégrer Rakuhakan c'est donner à ce général un grande guerre à mener et donc priver les "jeunes" d'un leadership et d'une évolution plus grande. Or je considère toujours cette guerre contre Han comme un renforcement de Qin certes mais surtout de Shin. Je vois cette campagne comme un recrutement gigantesque d'hommes pour renforcer l'armée générale de Qin mais aussi améliorer efficacement l'unité de Shin qui manque cruellement de force stratégique et martiale quand il s'agit d'affronter une armée composée de plusieurs généraux. Pourtant c'est ce qui attend Hi Shin contre Zhao, Wei et Chu. Comment je vois les choses ? Yokoko va se diriger contre Shin pour tenter de renverser la vapeur et le combat va s'éterniser car ils seront de force équivalente ce qui me dérangerait par ailleurs car pour moi personne ne doit surpasser Shin en combat dans son armée car jusqu'ici c'est sa seule originalité, seul atout avec son leadership, qu'il tient entre autre de sa force. 2ème possibilité c'est que Yokoko sonne la retraite mais je n'y crois pas car cela voudrait dire que Rakuhakan doit lui aussi battre en retraite. Si les 2 se retrouvent à Shintei, un autre combat important devra avoir lieu contre Qin or tout porte à croire que cette bataille doit être la seule pour économiser du temps et des forces. Dans le même temps, Rakuhakan va se faire devancer par Tou. Il est certain que Rakuhakan n'avait pas anticipé la mort de Haku. Mais il est évident que si sa stratégie de tuer dans l'oeuf l'armée de Tou n'aboutit pas immédiatement il risque de mourir. Quelque que soit sa stratégie, je pense qu'il va être tué ici même, mourir et laisser son armée sans leader. Cette armée va battre en retraite sous les instructions de Yokoko et Tou laissera cela se réaliser en ayant foi de sa force de persuasion sur la princesse de Han.